語学マニア

こんにちは、みなさん。

今日も暑いですね。寒いのは嫌ですが、暑いのも嫌です。やっぱり春が一番好きだなぁ～

さて、今日は自分語りでもしましょうか。

僕は、いわゆる「語学マニア」です。（正確には「でした」かな？）その事の発端をお話ししましょう。

中学2年の春休み、思春期の少年イワツキは家族で韓国に旅行に行ったのですが、その当時はハングルなんて全く読めませんでした。二日目だったか、「韓国民俗村」を観光したのですが、その時にもらったパンフレットをホテルのベッドに寝そべりながら、興味本位で、ガイドブック「るるぶ」の最後にあった「ハングル音節表」を使って解読をしていました。

暗号を解いていくような作業でした。

「ヤマはサ行なんだな」

「ロの字はマ行か」

「縦棒はイの母音か」

なんて具合に。

そんな作業をしていくうちに、あることに気づいたのです。

「民俗」という部分민속の音が、「ミンソク」と読めたのです。これは衝撃でした。

それまで僕の認識は、「外国語といえば英語。日本語とは全く違う！」というようなものでした。その概念を見事に覆されたのです。あの時の感動は今でも鮮明に覚えています。

この経験で、世界には実に色々な言語がある。全く違う言語もあれば、似ている言語もある。なにも英語だけが外国語ではない！ということを思い知ったのです。

帰国したら、速攻本屋さんでNHKの「アンニョンハシムニカラジオハングル講座」のテキストを買い、ラジオ講座を毎日聞くようになりました。当時はインターネットもほとんど普及していなかった時代ですから、毎日ラジオに耳を傾けていました。6ヵ月で一通り文法を終える、というかなりハードな講座でしたが、一度始めたら諦めない！と当時は意気込んでいて、なんとか全回を聞ききりました。

講師は東京大学の生越直樹先生。当時は知る由もありませんでしたが、大学生になって言語学を専攻してみると、言語学界隈では知らぬ人はいない、朝鮮語学の第一人者であられることが分かりました。そんな豪華な講師の講義を毎日ラジオで聞いていたと思うと、なんだか恐れ多い感じがしました。

さて、外国語に興味を持ちだしたイワツキ少年、近所にいたブラジル人留学生と知り合い、ますます外国に思いを馳せるようになりました。

その様子を見ていた、父親が「知り合いで留学を世話似てくれる人がいるが、興味はあるか」と僕に尋ねてきました。僕はもう、嬉しくて、二つ返事で「行く！」と答えました。

さぁ、それから、どうなるか！？

朝鮮語をやり終えた少年イワツキ、次はなにをやりだすのか！？

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嘘です。

長くなったので、続きはまた今度♪

う～ん、英語はやめときますか。